Путь Соломона Гудмана к собственной юридической практике в Альбукерке был далёк от простого. Каждый день приносил новые препятствия, проверяя его решимость на прочность. Аренда даже скромного офиса в подходящем районе съедала львиную долу сбережений, копившихся годами. Бюрократические проволочки с лицензированием и регистрацией бизнеса казались бесконечными, превращаясь в лабиринт форм и печатей.
Первые клиенты, приходившие в его пока ещё пустовавший кабинет, часто не могли заплатить стандартный гонорар. Сол брал дела, которые другие адвокаты обходили стороной, — запутанные, малоперспективные, с клиентами, чьи истории были далеки от идеала. Каждый такой случай был битвой не только в зале суда, но и с собственными сомнениями. Недостаток ресурсов заставлял проявлять изобретательность: он сам рассылал запросы, часами рылся в архивах, искал лазейки в законодательстве Нью-Мексико.
Конкуренция с устоявшимися юридическими фирмами чувствовалась постоянно. Их имена красовались на билбордах, их реклама звучала по радио. У Соломона же был лишь старый телефон, да упрямая вера в то, что каждый заслуживает на защиту, какой бы сложной ни казалась его ситуация. Нередко работа велась глубоко за полночь, при свете настольной лампы, среди стопок папок.
Финансовая нестабильность давила, вызывая бессонные ночи. Были моменты, когда оплата счетов за электричество или аренду становилась головоломкой. Он сталкивался с недоверием — и со стороны потенциальных клиентов, сомневавшихся в возможностях одинокого адвоката, и со стороны некоторых коллег, смотревших свысока на его методы и выбор дел.
Но именно в этих трудностях ковался его особый подход. Сол учился находить общий язык с людьми из разных слоёв общества, слышать не только факты, но и скрытые мотивы. Он понял цену гибкости и умения импровизировать, когда привычные планы рушатся. Каждая маленькая победа, будь то смягчение приговора или успешное решение административного вопроса, укрепляла его репутацию. Слухи о настойчивом адвокате, который не бросает своих, потихоньку расползались по городу.
Этот период стал временем суровой школы, где цена ошибки была высока, а награда — не гарантирована. Он формировал не просто бизнес, а своё профессиональное кредо, основанное на упорстве и готовности погрузиться в самые непростые обстоятельства. Борьба за место под солнцем в Альбукерке закалила его, подготовив к ещё большим вызовам, которые ждали впереди. Это была история не о мгновенном успехе, а о медленном, трудном восхождении по каменистой тропе, где каждый шаг приходилось зарабатывать.
