Промокший до нитки, Дэндзи прижался к стене под узким козырьком, ворча себе под нос. Эта долгожданная встреча с Макимой, ради которой он копил гроши и строил планы, размылась дождём, превратившись в очередное несбывшееся «завтра». Капли стекали по его куртке, а мысли путались, как мокрые шнурки на ботинках.
Рядом, из двери небольшого кафе, плыл тёплый запах свежего кофе и выпечки. Он уже собрался было двинуться в путь, рискуя простудиться, когда дверь распахнулась. На пороге появилась девушка в фартуке сотрудника, с подносом в руках. Увидев его жалкую фигуру, она не стала торопиться назад, а, наоборот, мягко улыбнулась.
— Зашли бы обсохнуть, — её голос прозвучал спокойно, без навязчивой жалости. — Сейчас не сезон для купания в одежде.
Эта простая фраза, сказанная так естественно, разрядила напряжение. Дэндзи, недолго думая, шагнул внутрь. Место было крошечным, уютным, с парой столиков. Он назвался, на что девушка кивнула, представившись Резе.
Разговор завязался сам собой, без вымученных тем. Она расспрашивала не как любопытная соседка, а с лёгким, ненавязчивым участием. Рассказала про кафе, про постоянных клиентов, про кота, который частенько воровал булочки. Дэндзи, к своему удивлению, стал отвечать. Сначала односложно, потом больше. Не о демонах и работе, конечно, а о простых вещах: о том, как сложно выбрать хороший подарок, если бюджет ограничен, о звуке дождя по крыше его сарая, о вкусе дешёвой лапши, которая ему уже надоела.
Он не жаловался. Просто говорил. А Резе слушала, иногда вставляя замечание или задавая вопрос, от которого мысль шла немного вбок, открывая неожиданный ракурс. В её присутствии не нужно было казаться кем-то: ни отчаянным бойцом, ни жалким неудачником. Можно было просто быть промокшим парнем, который пережидает непогоду.
Когда дождь стих, оставив после себя лишь блестящий асфальт и свежий воздух, Дэндзи вышел уже другим. Не потому что случилось чудо, а потому что обычный разговор с доброжелательным человеком оказался тем якорем, который вернул его в реальность здесь и сейчас. Мысль о Макиме не исчезла, но отодвинулась, перестав быть всепоглощающей.
На следующий день, проходя мимо, он машинально заглянул в кафе. Резе, увидев его, кивнула тем же спокойным жестом, как старому знакомому. Он заказал кофе, который оказался на удивление хорош. Так, без громких заявлений и поворотов судьбы, в его рутину начали вплетаться новые нити. Утро теперь иногда начиналось не с тяжёлых мыслей о предстоящей схватке, а с воспоминания о простом разговоре за чашкой кофе. Маршруты его перемещений по городу незаметно изменились, теперь чаще пролегая мимо той самой улочки. Иногда он заходил, иногда просто махал рукой в окно, если видел её внутри.
Жизнь по-прежнему состояла из опасной работы, нехватки денег и мечтаний о большем. Но в ней появилась точка спокойствия — маленькое кафе, где его знали просто как Дэндзи, и где всегда пахло кофе и свежей сдобой. Это было не громкое приключение, а тихое, почти неприметное изменение течения обычных дней. И в этой новоиспечённой обыденности, среди запаха зерен и лёгких улыбок, таилось что-то ценное, чего он раньше не замечал в своей гонке за признанием и счастьем.
