Джеймс Сандерленд не может оправиться после расставания. Его дни наполнены тоской, а мысли постоянно возвращаются к ней. Неожиданно в его руки попадает конверт без обратного адреса. Внутри — лишь ключ и название места: Сайлент Хилл. Это слабая надежда, но другой у него нет.
Он отправляется в путь, ведомый смутным чувством. Город, куда он прибывает, совсем не похож на то, что он ожидал увидеть. Воздух густой, наполненный медленно опускающимся пеплом. Улицы пустынны и погружены в непривычную, гнетущую тишину. Знакомые по старым открыткам места теперь искажены, будто их пропустили через призму чьего-то больного кошмара. Что-то незримое и тяжёлое витает здесь, меняя саму суть пространства.
Пробираясь сквозь туман и полумрак, Джеймс сталкивается с тем, что бросает вызов здравому смыслу. Очертания в тенях шевелятся, принимая угрожающие формы. Иногда ему чудится знакомый силуэт, мелькающий вдали, но он растворяется, не дав приблизиться. Звуки шагов эхом отдаются в пустоте, и он не может понять — его ли это шаги. Появляются существа, чей вид вызывает леденящий ужас. Одни напоминают искажённые воспоминания, другие — порождения чистейшего безумия. Каждая встреча — это борьба не только за физическое выживание, но и за хрупкое равновесие собственного разума.
Граница между явью и бредом начинает расплываться. Стены то и дело покрываются странными надписями, будто город пытается с ним говорить. Звуки детского смеха оборачиваются тишиной, а в знакомых мелодиях слышатся диссонансные ноты. Джеймс постоянно задаёт себе один вопрос: что здесь реально, а что создано его собственным отчаянием? Он чувствует, как усталость подтачивает его силы, а сомнения грызут изнутри. Но мысль о ней, о возможности вновь её увидеть, заставляет делать следующий шаг. Он должен пройти через этот кошмар. Он должен докопаться до правды, какой бы горькой она ни оказалась, и найти ту, ради которой сюда пришёл.
