Доктор Келсон заключает договор, чреватый последствиями. Этот шаг способен навсегда изменить судьбу людей. Пока он идёт на риск, Спайк оказывается в сети, расставленной Джимми Кристалом. Ситуация быстро выходит из-под контроля, превращая каждый день в череду ужаса. Кажется, спасения просто не существует.
Однако главная опасность скрывается не в заражённых. Настоящие чудовища давно ходят среди тех, кто уцелел. Их жестокость не знает границ, она пугает сильнее, чем любой патоген. Вирус можно изучать, против него есть шанс найти средство. Но что делать с человеческой алчностью, предательством и жаждой власти? Эти тёмные стороны души не излечишь вакциной.
Спайк пытается вырваться из западни, но Кристал продумал всё до мелочей. Каждый, казалось бы, верный шаг затягивает петлю туже. Измена приходит с той стороны, от которой её совсем не ждёшь. Доверие становится роскошью, а одиночество — постоянным спутником.
Тем временем союз Келсона начинает приносить первые плоды. Учёный получает доступ к технологиям, о которых раньше лишь мечтал. Но за каждое открытие приходится платить. Цена растёт с каждым днём, и скоро может стать неподъёмной. Келсону предстоит понять, во что превратится человечество после его экспериментов. Не станет ли оно тем самым монстром, от которого пытается убежать?
Выжившие разбиваются на группы, каждая со своими лидерами и законами. Общие правила забыты, каждый сам за себя. В таких условиях даже малейшая искра может разжечь пожар войны. И когда он начнётся, остановить его будет практически невозможно.
Опасность подкрадывается незаметно. Она прячется за улыбкой соседа, за обещанием помощи, за разговорами о светлом будущем. Чтобы выжить, нужно научиться видеть дальше очевидного. Иногда монстр не рычит — он тихо предлагает руку помощи, чтобы крепче сжать горло в нужный момент.
Будущее теперь висит на волоске. Выбор, который сделают герои, определит не только их судьбу. От него зависит, останется ли в людях что-то человеческое или они окончательно превратятся в тех, кого так боятся. Борьба идёт не за ресурсы, а за саму душу. И проигрыш в этой битве будет страшнее любой эпидемии.
