Пробудившись после долгой комы, Рик Граймс, заместитель шерифа, сталкивается с немыслимой реальностью. Прежний мир исчез. Теперь по улицам бродят не живые люди, а жуткие, плотоядные ходячие мертвецы. Одинокий и дезориентированный, он с трудом осознаёт масштаб катастрофы. Его первая и единственная мысль — найти жену Лори и сына Карла. Не зная, живы ли они, Рик покидает опустевшую больницу, вооружившись лишь решимостью.
Путь его полон опасностей. Каждый шаг может стать последним: за углом дома, в тишине заброшенного магазина подстерегают голодные существа. Но апокалипсис выявил не только монстров. Рик постепенно обнаруживает, что выжили и другие. Судьба сводит его с разными людьми — одни, как и он, цепляются за человечность и память о прошлом, другие быстро усваивают жестокие правила нового мира. Каждая встреча — это проверка на доверие, каждый союз — хрупкая надежда.
В этом путешествии сквозь руины цивилизации Граймс не просто ищет родных. Он пытается собрать вокруг себя тех, кто ещё помнит, что значит быть человеком. Ему предстоит не только сражаться с внешней угрозой в лице зомби, но и противостоять хаосу внутри небольших групп уцелевших. Борьба идёт за каждый ресурс, за каждое безопасное убежище. Постепенно из одинокого ищущего он становится лидером, вокруг которого формируется ядро сопротивления. Его личная миссия превращается в общую борьбу за выживание, где цена ошибки — жизнь, а главный вопрос уже не в том, как выжить, а в том, ради чего это делать.
