В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, прежде поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он захватывал тело и разум носителя, превращая его в нечто ужасное. В первый же день пандемии строитель Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло двадцать лет. Джоэл теперь выживает в Бостонской карантинной зоне. Жизнь здесь строго контролируется Федеральным агентством по урегулированию стихийных бедствий. Вместе с подругой Тэсс он ищет автомобильный аккумулятор. Он нужен им, чтобы уехать в другой штат и найти брата Джоэла.
Их планы меняются, когда они встречают раненую женщину. Она — лидер группы повстанцев. За помощь она предлагает машину и аккумулятор. Условие простое: нужно провести через карантинную зону девочку-подростка. Четырнадцатилетнюю Элли необходимо доставить к её товарищам, которые ждут за пределами Бостона. Сирота обладает непростым характером, и путь предстоит опасный.
